Собор Святого Петра
Во времена античности между Тибром и двумя холмами – Ватикан и Яникул – занимал цирк Нерона. Впоследствии здесь был захоронен мученик Апостол Петр, а при папе Анаклете на этом месте возвели базилику-усыпальницу.
Затем, император Константин возвел на месте прежней усыпальницы более значительное сооружение. Здесь был коронован Карл Великий, а также такие императоры, как Людовик II, Фридрих III и др.
Через тысячу лет базилика была разрушена, и восстановление ее началось уже при папе Николае V. В дальнейшем, на протяжении нескольких веков, собор претерпевал ряд изменений, прежде чем превратиться в величайшее сооружение современного Рима. Именитейшие мастера своей эпохи внесли вклад в его возведение – Рафаэль, Микеланджело, Фра Джокондо, Джулиано да Сангалло Младший, Пирро Лигорио, Доменико Фонтана, Лоренцо Бернини и это далеко не полный список.
Фасад собора уникален и производит незабываемое впечатление своими значительными размерами и архитектурными элементами. Венчает же сооружение величественный купол работы Микеланджело. Многочисленные капеллы служат усыпальницами пап, в частности Капелла Представления принадлежит папе Иоанну XXIII, здесь установлен памятник работы Эмилио Греко.
Площадь перед собором носит название Площади Святого Петра и является всемирно известной. Огромные размеры (до 240 м в диаметре) и великолепное обрамление монументальными колоннадами с боков делает ее поистине величайшим произведением Лоренцо Бернини. Узнаваема она и по знаменитому обелиску «игла», установленному в центре площади среди двух фонтанов.
