Латеранская базилика
Собор Св. Иоанна Крестителя, расположенный на Латеранском холме, носит также название Базилика Сан-Джованни из Латерано. Он является кафедральным собором Рима. В католической иерархии этот собор занимает довольно важное место среди иных храмов мира, что подтверждается табличкой висящей над главным входом.
На месте базилики в античности располагалось поместье, принадлежавшее знатному семейству Латеранов. Латеранский дворец был передан римскому епископу императором Константином, в момент принятия христианства. Константину же бывшее поместье досталось в качестве приданого. За время существования собора он сменил 3 покровителя – сначала Христа Спасителя (324г), далее Иоанна Предтечи (X в.) и Иоанна Богослова (XII в.). Нужно сказать, что, не смотря на столь частую смену покровителей, храмовый праздник (Преображение Господне) ни разу не был сменен.
На протяжении первой тысячи лет своего существования собора все папы жили в Латеранском дворце. Тут же прошли 5 вселенских соборов. Благодаря убранству из драгоценных подарков, присылаемых от императоров, храм получил прозвище «золотой базилики». К сожалению, былое великолепие можно оценить только из письменных источников, так как все убранство было утрачено в V столетии при разграблении вандалами римских зданий. Во все времена важнейшей реликвией собора считалась «Святая лестница» - лестница, которая предположительно находилась во дворце Пилата и была привезена из Иерусалима св. Еленой. Церковное предание гласит, что Христос поднялся по ней на суд, предшествовавший распятию. Также в Соборе хранятся головы апостолов Павла и Петра, находящиеся в реликвариях, сделанных в форме бюстов. Также выделяются среди иных реликвий часть губки, с помощью которой напоили Христа при распятии и часть Ризы Богородицы.
При авиньонском пленении пап Латеранская базилика горела дважды и в итоге пришла в упадок. После возвращения папы в Рим Латеранский дворец снесли, а местом проживания пап стал Ватикан. Сикст V дал указание снести также древнюю базилику и основать тут более крупный храм. В его архитектуре оставили свой след несколько поколений архитекторов. Ведущая роль среди их множества досталась Франческо Борромини и Доменико Фонтане. В 1735 г. было завершено строительство нового храма, в результате которого к нему был пристроен огромный фасад, который подходил скорее дворцу, нежели храму. Автором этого проекта был Алессандро Галилеи. В соборе есть 5 дверей, но есть и шестая «юбилейная», открывающаяся только в «Юбилейный год». Соборе до нашего времени хранит фреску Джотто, на которой изображен папа Бонифаций VIII, который впервые объявил юбилейным 1300 г.
